Коптська церква – надбання стародавнього єгипетського народу

Копти – нащадки древнього єгипетського народу, творця могутньої цивілізації, – всупереч масштабним історичним процесам в числі багатьох традицій зуміли зберегти християнську віру.

Християнство прийшло в Єгипет в першому столітті у важкий для народу період гніту Великої Римської Імперії і подарувало людям надію на майбутнє нації. Протягом наступних п’яти століть чисельність християн в Єгипті зросла до 9 мільйонів чоловік.

Незважаючи на тривалі процеси ісламізації Єгипту (що почалися з вторгнення арабської армії), під час яких представників інших конфесій зобов’язували сплачувати податок, сучасні копти все ще живуть за канонами християнської віри і не згодні миритися зі статусом меншини. Коптська церква налічує в своєму складі більше 50 єпархій, громади цієї церкви є і далеко за межами Єгипту, в тому числі в Канаді і США (американська громада – найчисленніша після єгипетської).

Офіційно коптська церква виділилася в 451 році, оскільки в основі віри коптів лежало переслідуване тоді як єресь положення про те, що людська сутність Ісуса Христа розчинилася в його божественному початку (помірне монофізитство). За свої переконання копти піддавалися жорстоким гонінням і репресіям протягом всього часу перебування Єгипту в складі Візантійської імперії.

Після того, як Єгипет був захоплений арабами, древня коптська мова була практично витіснена арабською, тільки богослужіння, як і раніше велися на ній. Сьогодні в храмах коптської церкви можна почути службу на двох мовах – коптській і арабській. Богослужіння з давніх ранньохристиянських часів проводиться 7 разів на добу, в церкві виділяється чоловіча і жіноча частини, іноді вони навіть розділені перегородкою. Жінки не зобов’язані покривати голову, але всі парафіяни перед входом в храм знімають взуття. Служба має форму розмови священнослужителя з віруючими і може тривати 3-4 години. Шати священиків своїм виглядом сходять до одягу давньоєгипетських фараонів.

Всередині коптської християнської конфесії також існує поділ на православ’я, католицизм, протестантизм та інші течії, однак ці групи не надто великі. Коптські християни дуже шанують Богоматір – календар нараховує 32 свята в її честь.

Рішення про обрання патріарха коптської церкви приймають збори архієреїв за участю простих віруючих. Вибори відбуваються шляхом жеребкування, патріарх обирається довічно. Претендувати на цей високий пост можуть як священики, так і ченці.

Своєрідність архітектури, відданість традиціям, непохитність віри і духу стародавнього народу-страдника – все це втілює в собі багатогранна коптська церква.