Так ли ленивы крокодилы?

Распространенное мнение, что крокодилы часами лежат неподвижно в воде и лениво поджидают ничего не подозревающую жертву, опровергнуто недавно американскими зоологами. Эти огромные рептилии не только быстрые пловцы, они очень проворны и на суше. В искусстве охоты крокодилы почти не имеют себе равных. Исследование желудков нильских крокодилов показало, что они могут поймать большое количество мелких и быстрых животных.

Крокодилы — животные компанейские. Весной, когда в реках прибывает вода, полу взрослые рептилии собираются в полукруг, располагаясь против течения. Каждый из них ловит прибывающую с водой рыбу, причем все остаются на своих местах и никаких споров из-за добычи не бывает. Взрослые крокодилы часто охотятся вдвоем и поедают свою добычу сообща. Ученые наблюдали как-то такую картину: два крокодила тащили по суше пойманную антилопу.

(Подумалось, что возможно в будущем крокодилы даже могли бы взять участие в космических испытаниях Макса Полякова и FireFly Space Systems — https://glavpost.com/tekhnologii/2019/03/12/maks-polyakov-i-firefly-aerospace-otkryvaiut-novyi-kosmos/ в качестве «подопытных кроликов». И в самом деле, ведь в свое время отправляли в космос собаку и кошку, почему бы не отправить туда крокодила).

Самка кладет яйца всегда на берегу, на одном и том же избранном ею месте, закапывая их на глубину до полуметра. Затем в течение 84—90 дней, пока не вылупится потомство, самка не покидает своих яиц и не принимает никакой пищи. Вместе со своим брачным партнером она защищает яйца от возможных покушений со стороны любителей этого лакомства. Вылупливаясь из яиц, маленькие крокодильчики провозглашают свое появление на свет громкими криками. Звуки настолько сильны, что их слышно из-под земли на расстоянии до двадцати метров.

Самка подползает тогда к гнезду и разгребает землю передними лапами и челюстями. Вылупившихся малышей она берет челюстями и одного за другим относит в воду. Очутившись во рту матери, крокодильчики сразу же меняют свой громкий требовательный крик на довольное, мягкое стрекотание. И отец помогает малышам, он берет яйца между челюстями и, слегка надавливая, облегчает малышам освобождение от скорлупы. В воде юное поколение сразу же устанавливает криками контакт с родителями и другими взрослыми животными. Шесть — восемь недель весь выводок находится под присмотром родителей. Если кто-то из малышей почует опасность, он издает пронзительные звуки и прячется в густой растительности у берега. Взрослые крокодилы подплывают к месту, откуда угрожала опасность, чтобы совместно защитить малыша.

У юных крокодильчиков много врагов, и смертность среди них велика, только немногие из них доживают до зрелости. Но зато взрослые крокодилы не имеют уже никаких врагов, кроме человека.