Наши родственники – лемуры. Продолжение.

На Мадагаскаре недавно было проведено большое исследование лемуров. Наблюдать за ночными животными очень трудно. Ученым обычно приходится пользоваться различными приборами для механической регистрации поведения животных, недоступного глазу из-за темноты. Около нор ставятся счетчики и регистраторы передвижений и т п. Монтируются специальные маленькие установки для того, чтобы в момент фотосъемки животное само непроизвольно могло бы включить электролампу или вспышку магния. Но все эти способы для съемок и наблюдений над животными, обитающими на дереве, не годятся. Приходится освещать всю местность мощными светильниками.

Но при этом нормальное поведение ночных животных меняется. У многих лемуров есть специальные железы, выделяющие сильно пахнущий секрет, который, по всей вероятности, служит им для того, чтобы помечать («пятнать») свои путь. У Мадагаскарского катты такие железы расположены на внутренней стороне предплечья, вблизи рогового выступа, и возле под мышек. У самцов эти железы развиты сильнее. В состоянии возбуждении лемур трет кончик своего хвоста о железу и роговой выступ предплечья, потом несколько раз загибает хвост на голову, издавая короткие посвистывания и жалобный слабые вопли.

Затем, встав на задние лапки, он заносит хвост вперед и опять трет кончиком хвоста железы, поочередно пригибая конечности к хвосту, зажатому между туловищем и передними конечностями. Наблюдали, как животное подбирает листок или кусок дерева и, прижав его к туловищу, резкими движениями проводит по нему железами предплечий. Иногда лемур влезает на ветку и прижимает ее локтем к середине туловища. По-видимому, животное наносит на ветку или на какой-либо другой предмет свои пахучие выделения, чтобы затем по запаху распознавать свой путь.

Но если «мотки» служат животному вехами на его пути, то чем тогда объяснить натирание хвоста? Может быть этот секрет смазывает шерсть? Но почему же тогда смазывается только один хвост, а не вся шерсть? Существует ли какая-нибудь связь между подмышечными и предплечными выделениями? Все эти вопросы исследователям еще предстоит решить.

У гапалемура («изящного лемура»), обитающего в восточных лесах Мадагаскара, также есть две кожные железы, расположенные в тех же местах, что и у катты. На предплечье у гапалемура вместо рогового шипа имеется несколько похожих на щетку роговых сосочков. Этой щеткой гапалемур часто трет свой хвост, но цель и смысл этой манипуляции остаются для исследователей загадочными. У других видов лемуров, близких к лемуру-катта, таких желез нет, однако и из сравнения поведения этих видов пока ничего установить не удалось.

Самцы вида черного лемура, живущего на северо-западе острова, в возбуждении сильно трут о ветви свои ладони и предплечья. По всей вероятности, они тем самым наносят на ветки свой пахучий пот, так как ладони и запястья у них снабжены потовыми железами.

Железы для «пятнаний» есть и у индри. Большинство лемуров, в особенности виды, лишенные специальных секретирующих запах желез, «пятнают» свой путь мочой. Так, например, сенегальский галаго останавливается на ветке, испускает капельки урины себе на ладонь и потирает его подошву. Затем он быстро прыгает дальше. Он не нюхает ни своих рук, ни мест, в которые втирается моча, все это происходит рефлекторно, по привычке, точь-в-точь как у человека, плюющего на ладони перед тем, как взяться за топор или лопату. Возможно, втирание делается для того, чтобы уменьшить скольжение, но гипотеза об умышленной «маркировке», или «пятнании», местности нам кажется более правдоподобной.

Некоторые лемуры, например, мышиные жирохвостые лемуры, имеют привычку «пятнать» окружение экскрементами. Вполне вероятно, что эта система обонятельных сигналов вместе с существующими у лемуров звуковыми сигналами и «языком» жестов выполняет какую-то контактную функцию. Примечательно, что у групп лемуров, практикующих наиболее сложные системы «пятнания»; наблюдается и наиболее сложный характер стадного устройства. Самым развитым комплексом поведения ограничиваются «наземные» группы.

Черные лемуры живут стадами примерно по 20 особей. К ночи эти группы объединяются в многочисленные стада для совместного ночлега в одном определенном и постоянном месте. С первыми проблесками зари каждая группа спешит своей дорогой в лес на охоту. Охотничья территория каждой группы неприкосновенна. Иногда случается, что соседняя группа нарушает границу и проникает на чужую территорию. Такое самоуправство приводит к громким спорам, пререканиям и стычкам, переходящим в сражение, и все это происходит на условной границе зоны. Перемещение всей группы происходит регулярно на заре и с наступлением ночи. Компания движется гуськом, впереди обычно шествует самка. Ход колонны то ускоряется, то замедляется, и все движение координируется ворчанием, жестами и криками.

Еще много неясного для исследователей в образе жизни и поведении лемуров. Загадочным остается и вопрос об их происхождении и географическом распространении. Почему основные виды этих животных сосредоточены на Мадагаскаре? Если предположить, что предки современных Мадагаскарских форм были древними потомками эоценовой фауны и что затем эти предки мигрировали на Мадагаскар, то неясно, каким путем это произошло. По данным современных исследований, остров никогда не был соединен с материком. Можно лишь предположить, что миграция животных происходила на «естественных плотах» — стволах деревьев, переносимых во время частых в этих широтах наводнений.

В тот период весь остров был покрыт лесами, и лемуроидные расплодились и широко распространились в разнообразных видах и формах. На материке же близкие их родичи, возможно, исчезали под натиском новой, лучше вооруженной группы обезьян. Но если размеры острова с тех пор не уменьшились, то приходится изумляться тому, что на таком небольшом пространстве и в такой ограниченной среде смогло развиться столь большое количество разнообразных форм.

Автор: Ж. Петтер.