Удивительное плавание африканцев в Америку

В начале четырнадцатого века в Каире по пути в священный город мусульман Мекку остановился правитель могучего африканского государства Мали. Он рассказал удивительную историю. Каирский ученый Ибн-Фадлаллах ал-Омари тщательно записал ее и благодаря этому она дошла до нас…

«Предшествующий мне правитель, — говорил султан Мали, — решил убедиться, что у моря ал-Мухит (Атлантического океана) есть противоположный берег. Одержимый этой мыслью и воодушевленный желанием доказать свою правоту, он приказал снарядить несколько судов, набрал для них команды и присоединил к ним также много других судов, снабженных съестными припасами и водой в таком изобилии, что все это могло удовлетворять потребности команды в течение многих лет.

Время шло… Наконец, вернулось одно судно. «Государь,— сказал кормчий, — мы долго плыли, пока не встретили мощного течения, подобного реке. Я шел последним за другими судами. Все суда, едва подошли к этому месту, начали исчезать одно за другим и мы так и не узнали, что же с ними случилось. Я же не захотел оказаться во власти водоворота и потому вернулся».

Султан не поверил этому сообщению и не одобрил трусость командира. Он приказал снарядить две тысячи судов, из которых половина предназначалась для него и его спутников, а вторая — для воды и съестных припасов.

Он доверил мне правление и со своими спутниками вышел в море ал-Мухит. При таких обстоятельствах мы видели его и других в последний раз. Я остался неограниченным властелином государства», — закончил свой рассказ султан Мали.

История поистине занятная… Чем же закончилось плаванье «по глубокотекущим водам Океана»? Достиг ли султан-путешественник противоположного берега, т. е. Америки? Или же погиб вместе со всеми своими спутниками. Ведь тот факт, что он не вернулся назад, еще не говорит о том, что экспедиция погибла: от берегов Африки к берегам Южной Америки его судна могло пригнать южное пассатное течение.

Но возвратиться он бы не смог. «Нельзя ли отважиться на рискованное предположение, что некоторые из этих храбрых исследователей, унесенные волнами, могли достигнуть Америки, а затем или слились с местным населением или основали первую черную колонию в Новом свете?» — спрашивает египетский ученый Ахмед Зеки-паша. Ряд ученых Европы поддержал эту гипотезу.

И все же большинство географов считает, что экспедицию султана Мали постигла трагическая судьба. Народы тропической Африки не имели опыта в мореходстве. Рыбная ловля в реках и у побережья — вот и все их «мореплаванье». У народов Западной Африки не было даже парусных судов — только гребные. Да и не суда, а скорее лодки. Поэтому к берегам Америки вряд ли был направлен мощный флот. Скорее всего, если даже цифры и не преувеличены, речь идет о простых речных лодках. Как далеко смогли уйти на них незнакомые с плаванием в океане султан и его подданные? Об этом мы можем только гадать.

Но, быть может, все- таки хоть несколько лодок достигли берега Южной Америки? Пусть их плаванье длилось месяц, несколько месяцев, полгода? Ведь запасов еды и воды было взято на несколько лет? Если бы суда африканцев были парусными, то их могли бы доставить на «противоположный берег океана» пассатные ветры. Гребным же лодкам сделать это почти невозможно…

Мы сказали «почти». Ничтожный шанс, — но все-таки остается. И если вероятность достичь Америки на весельной лодке равна одной миллионной, то не следует забывать, что лодок этих было все-таки не одна, а целых две тысячи!

Некоторые современные историки и археологи находят следы африканской культуры на берегах Америки. Правда, им не менее энергично возражают другие ученые… Окончательно решат спор только дальнейшие исследования, — слишком мало мы знаем огромный материк Южной Америки и те тайны, которые он скрывает.

P. S. А еще если африканцы таки смогли доплыть до берегов Америки, как им там жилось, по сути в эмиграции, вдали от родины. Хотя, скорее всего, проблемы иммигрантов схожи, например, здесь можно почитать о проблемах русских иммигрантов в США, наверное африканцы тоже испытывали что-то в таком роде.