Бушмени – жителі Калахарі. Частина друга.

Расове походження бушменів поки ще неясне. Колір їхньої шкіри коричнево-жовтий. Правда, пил і сонячна засмага створюють враження, що шкіра у них темно-коричневого кольору. В цілому вони схожі на людей монголоїдної раси. Бушмени – плем’я не войовниче. Вони старанно уникають суперечок і сварок. Беззахисністю бушменів жорстоко користувались білі фермери – африканські бури. Вони здійснювали набіги на плем’я бушменів і захоплених людей звертали в рабство. При цьому фермери прагнули захопити якомога більше дітей, бо знали, що за ними обов’язково прийдуть батьки. Полонені бушмени працювали в закритих приміщеннях, не маючи можливості втекти.

Обережний Лінивий Кві при всій своїй боязні розсердити мандрівників не показав їм табір своїх одноплемінників. Але щоб якось загладити провину, він привів експедицію до води. У жарку пору року в сухому вельді дорогоцінна вода – найкращий подарунок.

Як тільки вантажівки зупинилися, Куші і її сестра почали рвати траву. Зібравши дві великі купи, жінки відламали від дерев кілька сучків, встромили їх у землю на деякій відстані один від іншого і зв’язали разом верхні кінці. Спорудивши, таким чином, остов легкої хатини, вони поклали на нього траву і пов’язали все спорудження мотузкою з сухожиль. Так просто, всього за одну годину, бушмени готують свої житла, які вони називають «скерми».

Куші, Лінивий Кві і діти зайняли одну хатину, сестрі Куші дісталася інша. Для Старого Гау місця не виявилося. Щоб позначити якось те місце, яке є його будинком, старий увіткнув в землю маленьку паличку під самотнім деревом і поклав біля неї свої речі. Так був розбитий табір сім’ї бушмена, який вони називають «верф».

Одного ранку мандрівники виявили в таборі двох нових бушменів-мисливців. Їх пригостили тютюном, але вони весь день трималися осторонь. Точно переконавшись, що чужинці налаштовані миролюбно, бушмени зникли. Зникли для того, щоб через добу повернутися до табору разом зі своїми дружинами. А ще через ніч за ними слідом прийшли їхні батьки, брати, старі дядьки і тітки, діти тітки та дядька і діти дітей. У короткий час, до загальної радості, сухий чагарник навколо висохлого озера заповнило відлуння голосів, появились наїжачені верхівки нових скермів і ніч заблищала вогнями багать. По всьому вельду поширилася чутка про приїзд білих мандрівників, що роздають бушменам тютюн, сіль і намисто.

Бушмени завжди готові допомогти іншому. Відмова ділитися – найтяжчий злочин у цих кочівників.
– Той, хто відмовляється ділитися їжею, подібний до лева, самотньо банкетуючого у вельді, – кажуть вони.

За два роки роботи експедиції не було жодного випадку крадіжки. А коли мандрівники їхали додому, один з мисливців побіг навздогін за вантажівками, щоб повернути їм півтораметровий шматок дроту, загублений або викинутий ними. Але ж з цього дроту бушмен міг зробити наконечники для стріл або вигідно обміняти на м’ясо у людей з племені банту. Звичайно, мандрівники подарували бушмену цей дріт, що було для нього великою несподіванкою.

Мандрівники дізналися, що кожна сім’я бушменів має право на викопування коренів для їжі, видобуток води і полювання тільки в певних районах. Права сім’ї представляє її голова, і його дозвіл добувати їжу і воду обов’язковий для кожного чужинця. Верховенство в сім’ї передається від батька до сина, і якщо голова сім’ї гине, а син його ще малий, то головою сім’ї тимчасово робиться чоловік, який одружився на одній з дівчат сім’ї. Коли малолітній син покійного підросте, він робиться головою сім’ї.

Полювання у бушменів справа не проста. Хлопчики починають полювати відразу ж після того, як навчаться твердо ходити. Вони роблять собі іграшкові луки і стріли з паличок і підкрадаються до жуків або гусениць. До десяти або одинадцяти років хлопчики починають ходити з батьками на справжнє полювання. Вони навчаються у них мистецтву підкрадатися до звірів, вистежувати їх і знаходити у вельді потрібне місце для полювання. Чоловіки-бушмени, що володіють сильними ногами і величезною витривалістю, можуть на смерть загнати дику антилопу. Вони в змозі бігати за нею до тих пір, поки тварина не впаде від знемоги. Але зазвичай бушмени полюють інакше. Вони вражають тварин отруєними стрілами. Отруту для стріл вони добувають з лялечок жуків, яких викопують із землі.

Побачивши дичину, мисливець нагинається і швидко біжить. У цей час над травою буває видно тільки його спину, і бушмен навіть на відкритому і рівному місці з боку схожий на невелику тварину.

Зазвичай наблизившись до дичини, мисливець випускає в тварину якомога більше стріл. Потім бушмен переслідує тікаючу дичину, продовжуючи стріляти в неї. Якщо тварина тікає далеко, мисливець повертається додому по своїх слідах, збираючи по шляху власні стріли.

У таборі ніхто не питає бушмена про результати полювання. Ніхто не запитає, в яку тварину він стріляв. Вважається, що розмова про це приносить мисливську невдачу. На наступний ранок кілька чоловіків йдуть з мисливцем по його слідах шукати поранену тварину.

Мандрівники спостерігали одне полювання: п’ятеро бушменів йшли по дуже важкопрохідній місцевості, відшукуючи по слідам поранену гвинторогу антилопу. Нарешті вони знайшли її – майже повністю з’їдену левами. Від антилопи залишилися тільки шкура і деякі кістки. Ці мисливські трофеї і принесли в табір бушмени. Голодні люди розбивали кістки, дістаючи з них мозок, різали шкуру на шматки і смажили її на вугіллі.

Одного разу кілька бушменів нагнали поранену напередодні антилопу гну. Ця люта, витривала і дуже швидка тварина тепер ледь плелася, оточена левами, які збиралися зжерти її. Мисливці, анітрохи не бентежачись левів, голосно кричали, що гну належить їм, людям, а не левам. Вони пішли прямо на звірів, кидаючи в них камінням, палицями і грудками землі. Леви заревли, але позадкували. Деякий час звірі ще гарчали здалеку, але, врешті-решт, пішли геть.

Нелегко добувають бушмени собі прожиток. Мандрівники навіть думали, що для Кульгавого Гяо мисливська вдача неможлива. Однак він став мисливцем. Багато разів Гяо переслідував звірів, докладаючи до цього майже неймовірні зусилля, і все безрезультатно. Але одного разу його стріла влучила в ціль. Поранений куду замайорів на диби і стрімко помчав. На наступний ранок група чоловіків пішла за юним мисливцем в пустелю. Вони повернулися із здобиччю. Гвинторога антилопа, поранена Кульгавим Гяо, була знайдена напівмертвою. Після вдалого полювання юнака посвятили в чоловіки.

Це була нескладна процедура. У другій половині дня більшість чоловіків пройшли з Кульгавим Гяо в тінь дерева, що стояло трохи осторонь від табору. Там вони зварили м’ясо гвинторогої антилопи. З киплячої піни чоловіки приготували пасту, яку потім втерли в маленькі порізи, зроблені на тілі Кульгавого Гяо. Порізи між очима, за переконаннями бушменів, покращують зір; порізи на ногах і на руках підсилюють ноги і підвищують точність стрільби; порізи на грудях підсилюють легені. Порізи на боках означають, що при посвяченні Кульгавого Гяо в чоловіка було з’їдено м’ясо куду. Після завершення обряду Кульгавий Гяо став чоловіком і зробився главою сім’ї. Крім того, він отримав право на одруження. А одружуються бушмени дуже рано.

Одного разу мандрівники були свідками заручин восьмирічної дівчинки Наї з шістнадцятирічним хлопчиком Гунда. Якої-небудь церемонії, присвяченої заручинам, не було. Просто батьки уклали угоду між собою. Оскільки бушмени не мають майна, яке можна було б віддати як викуп за наречену, було домовлено, що хлопчик подарує батькам нареченої антилопу. Звичайно, Гунда подарував антилопу батькам нареченої.

Дивно проста і скромна була весільна церемонія. Мати нареченого і мати нареченої разом побудували для молодих скерм і розвели багаття. Для цього кожна мати принесла головешку з багаття від свого житла. Увечері друзі взяли Гунду за зап’ястя і ввели його в нову хатину. Подруги нареченої, три маленькі дівчинки, трохи старше, ніж сама наречена, закутали Наї у Каросса і на руках принесли її до Гунди.

Здавалося, ніхто з оточуючих не приділив жодної уваги тому, що відбувається. Насправді старшим забороняється в цей час дивитися на молодих, звертатися до них або щось для них робити. Не було бенкету і не було танців, не співали пісень. Тільки кілька маленьких дітей незадовго до настання темряви підійшли посидіти з дівчинкою і хлопчиком, що стали тепер чоловіком і дружиною.

Перед весіллям Наї була точно такою ж маленькою дівчинкою, які сиділи ввечері в її хатині. Вона танцювала і грала порожнею динею, підкидаючи її вгору замість м’яча. Іноді за наполяганням матері вона ходила у вельд викопувати їстівні коріння, але часом під будь-яким приводом відмовлялася.
– Ти лінива, – лаяла її в таких випадках мати.

Але ось наступний ранок після весілля. Чоловік пішов полювати і до ночі повернеться, ймовірно, голодний. Тому Наї взяла коротку паличку, якою викопують дикі їстівні коріння, і відправилася з жінками у вельд. Додому Наї принесла у своєму маленькому Каросса кілька коренів, які вони разом з чоловіком з’їли за вечерею.

Далі буде.

Автор: Е. Томан, переклад з англійської.

P. S. Подумалось, что жизнь бушменов в Африке порой настолько трудная, что какому-нибудь бушмену было бы за счастье получить вид на жительство даже в Украине (как это сделать смотрите здесь), не говоря уже о более богатых европейских странах.