Пігмеї на краю цивілізації. Частина перша.

Більше чотирьох років (1980-1984) мені довелося працювати в північно-західній частині басейну річки Конго, де в якості експерта ООН у складі міжнародного проекту я проводив геологічні пошуки. Так вже склалося, що геологічні роботи ООН проводить в самих важкодоступних і маловивчених районах, за що не беруться «серйозні» фірми і компанії.

Дійсно, на висотних аерофотознімках цього району (правобережжя річки Санги) не видно нічого, крім суцільного лісу та найбільш великих річок. Сумовитий сірий фон знімків лише зрідка прокреслюється пунктирами сільських доріг з намистинками більш-менш великих селищ, і все це знову губиться у величезних просторах тропічного лісу. Прорубані просіки або розчищені геологами і лісорубами майданчики, раптово заливаються палючими променями сонця, майже на очах заростають молодою порослю: через рік-два на цих місцях вже росте густий частокіл метрових дерев. Під покровом гігантів вони ніколи б не виросли. Крони справжніх гігантів, творячи життєвий простір на висоті 30-50 метрів, зливаються, залишаючи під собою густу тінь. Тінь така густа, що в тропічному лісі не росте трава, а користуватися фотоплівкою звичайної чутливості марно.

Ось така «екологічна ніша» дісталася моїм маленьким героям – пігмеям – древньому населенню Африки. Поряд з бушменами це самі низькорослі люди планети.

Часи змінюються, їх дім-ліс приваблює прибульців, прокладаються дороги, виростають селища. Виходячи до доріг, до світла, пігмеї все тісніше контактують з «великими» неграми і місіонерами. Змінюється харчування, збільшується кількість одержуваного сонячного світла, і це не може не позначатися на конституції пігмеїв. Сьогодні серед молодих можна зустріти хлопців ростом до 160 і більше сантиметрів, що виділяються на тлі кремезних «старців» типового пігмейського зросту в 140-150 сантиметрів. Деякі молоді відвідують місіонерські школи, у багатьох християнські імена. На околицях або поблизу селищ з’являються їх курені. Дехто намагається навіть за прикладом «великих» негрів обробляти невеликі ділянки. Виникають змішані шлюби. На жаль, переймаються і пороки.

І все-таки справжній дім пігмеїв – це безкрайній ліс, куди їх незмінно тягне, де мешкають їхні душі і духи, де вони господарі і справжні «професіонали» виживання, де вони – у себе.

Про деякі епізоди моїх зустрічей з цим «маленьким народом» і про їх оточення мені і хочеться розповісти. Підштовхує мене до цього почуття вдячності і любові до цих незлостивих створінь, що так контрастують з навколишнім їх «цивілізованим світом».

ПЕРШІ ВРАЖЕННЯ

Вперше я зустрівся з ними в селі Конго, де набирав носіїв та робітників для пошукового загону, який повинен був пробиратися протягом шести-семи годин в глиб лісу до наміченого табору. У селі з декількох глинобитних будиночків з гілок і тонких стовбурів живуть нзіма (одне з племен банту). Три пігмея племені бака – Томас, Моїс і Раймонд – виявилися чомусь поруч, і я приєднав їх до загону, не дуже цікавлячись думкою цієї трійці. Через три дні вже в лісі вони сказали мені, що йдуть, так як я «зняв» їх з дороги, коли вони йшли по якихось справах до своїх родичів. Обіцяли повернутися, але не прийшли. Чи не затримала їх і поденна плата в 500 франків (західний африканський франк, що має ходіння у Французькій Екваторіальній Африці, в 50 разів дешевше франка метрополії того часу) – однакова з робітниками-Нзіма (пачка сигарет в селі коштує 200-250 франків).

Спілкування з пігмеями відбувалося через робітників-нзіма, що говорять по-французьки і знають мову бака. Протягом наступних років моя робота проходила серед різноманітних племен «великих» негрів: нзіма, янгара, бокарев, мбімо, мбонмбон, мпомам, байя, булу, фанг та інших, що відносяться до банту і бантоїдам та говорять на близьких і абсолютно різних мовах. Загалом вони, на відміну від пігмеїв, називають себе сільськими, так як населяють маленькі і великі села і селища вздовж доріг.

Пігмеї не повернулися. Як пояснив Даніель, мій помічник-проспектор, один з них сказав йому, що треба йти на полювання, так як буде свято. Може бути, це справжня причина, а може бути, робота виявилася занадто важкою. Адже з села в табір (по лісовій стежці довжиною 15-20 кілометрів) вони по черзі несли мішок з рисом вагою в 50 кілограмів. Видно було, що це їм дуже важко. А потім вони копали шурф – це зовсім протиприродно для пігмеїв.

При русі загону в маршруті босоногий пігмей з мачете звичайно йде попереду, тому що він краще знає дорогу і відчуває небезпеку. Боятися треба змій. Їх важко помітити серед сучків, гілок, колючок, опалого напівгнилого листя зеленого і бурого кольору і впалих половинок розкритих «акацієвидних» стручків довжиною в 30-40 сантиметрів. Ці останні, а іноді й висипані з них плоскі плоди глянцево-коричневого кольору, всюди валяються на землі, але як вони ростуть, я ніколи не бачив через густоту листя верхнього ярусу лісу. Численні колючки зустрічаються всюди, але огрубілі підошви пігмеїв, здається, їх не відчувають.

Одного разу я йшов між двома пігмеями, перестрибнув через лежаче поперек стежки дерево і почув ззаду вигук Моїса і якийсь шум. Це він зрубав голову метрової зеленої змії, що висунулась з тріщини в дереві і прийняла бойову стійку. Мені пояснили, що від укусу цієї змії нога сильно роздувається (з колоду), але, на щастя, це «повільна» змія, а ми йшли швидко.

Вмінню пігмеїв рухатися безшумно по поверхні, яка шарудить від будь-якого дотику можна тільки дивуватися. При мені, застиглому в очікуванні, пігмей Мосолов (у перекладі «маленький гриб») підкрався до стада кабанів і майже доторкнувся до одного з них.

ЛЮДИ ДЕРЕВ ТА ЛЮДИ ЗЕМЛІ

Пігмеї звернули увагу на дерево, в якому на висоті приблизно 15 метрів було невелике дупло. Вони уважно і мовчки стежили за рідкісними бджолами, що влітають і вилітають з дупла. Вирішили, що є мед. Робітники-нзіма були присутні при цьому. Через два дні вони вийшли з табору раніше за мене, захопивши сокиру. Я з пігмеями вийшов пізніше і застав всіх нзіма (шість осіб) у дерева з медом: вони почали його рубати, але так як товщина його була близько 80 сантиметрів, то робота просувалася погано. Поговорили на місцевій мові з пігмеями. Явно вмовляли їх залізти на дерево і дістати мед. Ті не виявляли готовності. Тоді пообіцяли пачку сигарет. Пігмеї погодилися, і пачка опинилася в руках у Томаса. Моїс – найменший, приблизно 145 сантиметрів – швидко виліз по ліані на рівень дупла. Спочатку він обережно його вивчав, а потім з побоюванням засунув руку. Меду не виявилося. Короткі переговори, і Моїс став підніматися вище, на висоту 25-30 метрів. Довго був там, але потім спустився ні з чим. Меду не було. На обличчях нзіма відбилася розгубленість і досада: вони порахували, що пігмеї їх обдурили. Почалася гучна розмова.

Пачка сигарет перекочувала в руки Обена – одного з нзіма. Потім він взяв за грудки Томаса, який майже не пручався, але був насторожі. Сили були явно нерівні. Я втрутився, зупинив Обена і наказав рухатися на роботу. Розмови на підвищених тонах тривали всю дорогу, так що я зайняв місце в ланцюжку між нзіма і пігмеями. Пізніше я поцікавився у нзіма, чому вони хотіли побити пігмеїв. Відповідь: вони нас образили. А чому ви самі не полізли на дерево? Пігмеї роблять це краще, вони робили це багато разів. А ми – нзіма – люди землі.

Іншого разу пощастило більше. Пігмеї знайшли дерево з медом. Дупло на висоті шести-семи метрів. Почалися неспішні приготування. З сухих гілок під деревом розклали багаття з димом. Пігмей Марсель з ліан спорудив кошик обсягом з відро.

Кілька димлячих головешок, обгорнутих зеленим листям, утворили факел. Потім з кори він зробив широку петлю-пояс (як у наших електромонтерів на стовпі) і з її допомогою і зарубками для ніг піднявся до дупла. За допомогою ліани підняв до себе кошик і димокур. Потім сокиркою став рубати діру з протилежної від дупла сторони. Бджіл було ще мало. Окур через дірку дупла, став виймати соти з медом і складати їх в корзину. Через півгодини, набравши кошик, він став скидати соти вниз на листя. Бджоли атакували нещадно, Марсель повискував від укусів. Зрештою набрали рюкзак і кошик з згорнутих з листя вузликів з сотами. У таборі розділили мед на всіх. Мені дісталося три вузлики приємного на смак, трохи кислуватого продукту.

ВИШУКАНІ СТРАВИ

У лісі все їстівне. У таборі Кон-донг я приєднався до постійного загону, робітники якого приносили кожен день здобич: газелей, кабанів, дикобразів, мангустів. М’ясо коптили і запасали. Одного разу робітник приніс обезголовленого віпера – гадюку габонську. Це страшно отруйна змія завтовшки з докторську ковбасу і довжиною трохи більше метра. Трикутна голова завбільшки з добрий кулак. Два довгих – до чотирьох сантиметрів – вигнутих гострих зуба виходять у верхній щелепі з мішків з отрутою. Змію розрубали і розділили між групами робітників. Моїм пігмеям (п’ять чоловік) дісталося трохи м’яса і голова. Всі варили змію у воді. Я ж свій шматок завбільшки з біфштекс вирішив спекти у вугіллі. Промив, посолив, загорнув у зелене листя і поклав у гарячу золу, прикривши вугіллям. Через дві години пігмеї розгорнули згорток, торкнулись димлячого м’яса і сказали, що готово. М’ясо було біле і смачне. На всякий випадок запив змію кількома ковтками віскі. Пігмеї свою частку зварили, потім молодий Паскаль розклав по мисках варені банани-плантани і шматочки змії.

Другий молодий пігмей Гаспар спочатку відніс їжу літньому Андре, який відпочивав у хатині (не можу сказати, чи були там кращі шматки, у всякому разі Паскаль розкладав шматки не як-небудь, а з увагою, вдумливо), потім Паскаль кожному вказав на його миску. На наступний день Паскаль з’їв голову змії.

Однієї ночі в петлю на газелей попалася передньою лапою чорна плямиста пантера. Сталевий дріт товщиною три-чотири міліметри втримав важкого звіра, і вранці робітники вбили її з рушниці. Тут всі бояться пантер, так як поранені вони не тікають, а нападають на людей. На щастя, вони не нападають в нормальному стані днем.

Розділили, нутрощів і крові мало, м’ясо біле, чисте. Мені дістався шматок від ноги, я його зварив і з’їв, пам’ятаючи, що це вишукана і рідкісна їжа в ресторані. Але пігмеї м’ясо пантери не їли, пояснюючи це тим, що дитина того, хто їсть м’ясо пантери, буде сильно хворіти і навіть помре. Змій, мавп, слонів, горил можна їсти, все це, на думку пігмеїв, дуже смачно.

МАЛЕНЬКІ ЛЮДИ І ВЕЛИКІ СЛОНИ

У заболочених заплавах струмків багато старих слідів слонів. Свіжі сліди і послід з’явилися на нашій просіці і в районі шурфів. Паскаль показав мені місце, де слон спав, де були його передні і задні ноги і де він проходив, залишивши бруд на дереві на висоті двох метрів. У долині струмків слони їдять рафію – пальму, яка дає пальмове вино. Лісовий слон менше гігантів саван, але і його бивні є бажаними для браконьєрів. Кількість цих велетнів лісу швидко зменшується.

Взагалі ж сліди слонів всюди, особливо помітні їх переправи через річки, де стовпоподібні ноги і плоскі підошви залишають глибокі вм’ятини на мулистих берегах. Є рідкісні прогалини в лісі, потоптані слонами, – це місця їхніх зібрань. Іноді мої далекі маршрути виводили мене на гниючі туші вбитих велетнів. Взяті у них тільки бивні. Важкий запах стоїть далеко в окрузі. Іноді в лісі можна побачити щелепи і зуби давно вбитих слонів.

Пігмеї – найхоробріші і вмілі мисливці на слонів. Колись, ще до епохи рушниць, вони полювали на них зі списами. Пігмей тихо підкрадався, заходив під живіт і протикав його списом. Потім довго переслідував втікаючого і втрачаючого кров звіра, поки він не падав. М’ясо слонів їстівне, сильно розбухає при варінні. Шкіра дуже товста для виробів, іноді використовують шкіру з вух для виготовлення невеликих сумочок-шухлядок, в яких зберігається нехитрий скарб мисливця-пігмея. Взагалі ж м’ясо слонів, вбитих далеко від поселень, пропадає, так як його ні швидко з’їсти, ні зберегти неможливо.

Сучасні мисливці за слоновою кісткою з міст і селищ, долаючи поліцейські кордони, добираються до знайомих пігмеїв, дають їм сучасні гвинтівки і чекають, коли ті за невелику плату принесуть слонову кістку і повернуть зброю. Зустрічається ще й такий спосіб видобутку слонів: пігмей стріляє з невеликої відстані в живіт слону коротким списом з плоским заточеним залізним наконечником. Рукоять піки вставляється в дуло примітивної рушниці з пороховим зарядом. Такі рушниці-«Чаби» поширювалися торговцями ще в 19-му столітті.

Далі буде

Автор: Г. Кочемасов