Двадцять тисяч наречених Мсваті ІІІ

Держава Свазіленд по площі вдвічі менше Київської області. Населення близько мільйона чоловік, в основному християни. Все б нічого, але є одна язичницька традиція, від якої свазі відмовитися ніяк не можуть – полігамія. Як наслідок найбільш шановане місцеве свято «Умхланга» – вибір королівської нареченої. До речі, на монархів народу свазі щастить. Батько нинішнього короля, Собхуза II, правив з 1922 по 1982 рік, встановивши світовий рекорд перебування монарха при владі. А його син, нинішній король Мсваті III, що зійшов на престол в 1986 році у 18-річному віці, негайно став наймолодшим правлячим монархом у світі. Велика частина кабінету міністрів Свазіленду – члени королівської родини. Всі депутати парламенту – переконані монархісти.

Простий народ в масі своїй також підтримує самодержавство. Та й чому б підданим не любити короля Мсваті? Він молодий, гарний, освічений (навчався у Великобританії). От тільки сімейне життя 31-річного правителя не може не турбувати підданих. У короля всього 6 дружин і 2 наречені. Інша справа його батько, покійний король Собхуз! Той до 35 років був одружений 40 разів, а до кінця життя довів число дружин до сотні.

Свято «Умхланга» безпосередньо пов’язане з розширенням найяснішого сімейства. Молоді дівчата збираються з усієї країни до королівської резиденції Лобамба, щоб запропонувати себе королю. Готуючись до свята, босоногі діви кілька днів збирають очерет. Коли збір солодкої трави закінчений, потенційні наречені добу безперервно співають і танцюють на честь короля. Той у свою чергу теж танцює і врешті кладе церемоніальний посох до ніг своєї обраниці. З цього моменту вона стає нареченою монарха.

Дружини свазі не живуть гаремом і не влаштовують оргій. Для кожної чоловік будує будинок, і всі разом вони утворюють село. Поняття «старшої» і «молодшої» дружини існує, але найкраще бути «улюбленою». Адже і нинішня королева-мати стала офіційно дружиною Собхуза II тільки після його кончини.

Невелика поки кількість будинків у королівському селі сильно засмучує прихильників традицій. Так ще й остання, восьма, обрана в цьому році наречена короля – Сентені Масанга – виявилася дещо скомпрометованою. Папарацци – вони і в Африці папараци: розкопали, що вісімнадцятилітню нову королівську обраницю встигли двічі виключити з коледжів за прогули і неналежну поведінку. Газета «Санді Таймс оф Свазіленд» навіть припустила, що наречена може заразити монарха якою-небудь непристойною хворобою.

Сьогодні в Свазіленді дехто вже готовий відмовитися від традиції багатоженства, називаючи її антидемократичною. Але проблема не тільки в звичаях, жіноче населення країни набагато численніше чоловічого. А це вже проблема. Противники багатоженства наводять як приклад ще одну південноафриканську державу – Лесото. Там король на четвертому десятку років обзавівся лише однією нареченою, а ще ж у батька короля Лесото було більше 30 дружин.

Людям з боку, звичайно, цікаво дізнатися, як свазілендські чоловіки знаходять в собі сили бути уважними до стількох жінок відразу. Секрет криється в постійному вживанні Афродизіяків і в підтримці тонусу за допомогою фізичних вправ. Сам король Мсваті по-справжньому захоплений спортом і вимагає того ж від своїх міністрів.

Далі ми пропонуємо вашій увазі маленький фоторепортаж про те, як проходить знамените свазілендське свято вибору наречених «Умхланга».

Щороку близько двадцяти тисяч дівчат Свазіленду у віці від 13 до 19 років збираються на величезне ритуальне поле. Там проходить вибір нареченої короля Мсваті III. Подивитися на оглядини приїжджають шанувальники полігамії з усього світу.

Залишивши на час коледжі, знявши з себе європейський одяг і пройшовши суворий інструктаж чаклуна, дівчата беруть в руки стебла цукрового очерету і виходять назустріч долі. Одна з них обов’язково стане королевою.

Король, одягнений в шкуру леопарда і головний убір з пір’я бананоїда, довго видивляється в натовпі наречену. Зробивши вибір, він кладе до її ніг посох з чорного дерева. Злі язики стверджують, що вибір монарха наперед готують придворні.

Автор: Сергій Московський.