Під Сахарою – море

Нещодавно проведені дослідження показали, що під Сахарою більше трьохсот тисяч кубічних кілометрів води – таку кількість Ніл вносить в Середземне море за цілих 12 років! Особливо інтенсивно підземний пошук води йде в деяких районах в Єгипті, Судані та Чаді. Близько ста вчених – геологи та екологи з двадцяти інститутів Німеччини – беруть участь в реалізації цього проекту.

Сахара – одна з найбільш сухих областей нашої планети. Близько вісімдесяти відсотків цієї території отримує щорічно не більше п’ятдесяти міліметрів води на квадратний метр. Причому пустеля безперервно просувається на південь, захоплюючи все нові і нові райони. Однак п’ять тисяч років тому велика частина сьогоднішньої пустелі представляла собою пасовища і савану. У східній частині Сахари опади досягали трьохсот міліметрів щорічно. Мабуть, цей «вологий» період дуже сприяв накопиченню великої кількості підгрунтової вологи.

Під час одного з польотів космічного корабля були зроблені знімки і складена радарна карта зон, де зосереджені водні запаси. Фахівці вважають, що вода знаходиться на глибині близько чотирьох тисяч метрів і може бути залучена на поверхню за допомогою пробурених свердловин.

Незважаючи на досягнуті успіхи, вчені ще не можуть відповісти на безліч питань. Неясно, наприклад, яке походження цієї підгрунтової води: чи збереглася вона з вологого періоду Сахари або прийшла з сусідніх районів? І інша проблема: чи можна використовувати цей запас води для потреб страждаючого від посухи африканського населення?