Гірські горили

Дві чорні волохаті руки обхопили стовбур. За мить з’явилася кудлата голова. Я сиділа на суку іншого дерева, нижче того, з якого на мене дивилася горила. Ми знаходилися на схилі гори високо в Руанді, де я вивчала горил на волі.

Мені було знайоме це обличчя, знайомі не тільки риси, але і грайливий вираз. Переді мною був Горішок, один з моїх улюбленців.

Судячи по обличчю Горішка, він був налаштований на гру: я не раз бачила такий вираз на обличчях горил, коли їм хотілося довше побути зі мною. Повільно спустившись на землю, я видала звуки, які зазвичай видають мавпи, коли їдять.

Горішок зліз з дерева, важливо пройшовся і рушив в мою сторону. Потім побив себе в груди, підкинув листя у повітря, набундючився, ляснув раз-другий рукою по чагарниках і раптом опинився поруч зі мною. Він намагався мене розважити. Тепер моя черга. Горішок присів, дивлячись, як я «їм», але моя гра явно не справила на нього враження. Тоді я звернулася до іншої виверту: шумно почухала собі голову, видавши при цьому звук, добре знайомий горилам, які люблять чесатися.

Горішок почав чесатися. І не можна було зрозуміти, хто з нас мавпував. Я лягла на спину, намагаючись зробити максимально миролюбне враження, і повільно витягла руку. Я тримала її долонею вгору, адже долоні мавпи і людини особливо схожі. Переконавшись, що Горішок впізнав цей «об’єкт», повільно повернула руку долонею вниз.

Горішок коливався. Нарешті він ступив до мене, витягнув руку і легенько торкнувся моїх пальців своїми. Наскільки мені відомо, такий обмін «рукостисканням» між горилою і людиною відбувся вперше.

Після цього Горішок сів і з хвилину дивився на мою руку. Потім встав, вибив у себе на грудях барабанний дріб і пішов назад до своєї групи, яка спокійно паслася на тому ж схилі.

Це було прощальне рукостискання. Понад три роки вивчала я гірських горил – найбільших з людиноподібних мавп. Міжнародні організації з охорони природи відносять цю горилу до рідкісних тварин. Мисливці і фермери тіснять горил у все більш глухі гірські куточки. Їм загрожує повне винищення.

Мені хотілося встановити більш тісний контакт з групами горил і окремими тваринами, спостерігати за ними зблизька, але так, щоб моя присутність ніяк не впливала на тварин. Для цього я вирішила вести себе, якщо хочете, як горила.

Ось що мені вдалося дізнатися про життя цих мавп. Незважаючи на їх могутню будову (горили важать до 180 кілограмів і більше), вони одні з найбільш добродушних і боязких тварин. Мені не раз розповідали про люті атаки горил на людину. Так, вони дають відсіч, коли на них нападають, коли захищають своє потомство. За три тисячі годин, які я провела серед мавп, тільки кілька хвилин тварини були недружелюбні. Та й то тому, що дитинчата занадто близько підійшли до мене. Але ці «атаки» були облудними.

Про добродушність горил і їх схильність до пустощів говорить такий випадок. Одного разу молодий самець Бравадо вирішив спуститися по дереву, на якому я розташувалася, щоб зробити знімки. Вгору Бравадо піднявся дуже просто, протиснувшись мимо так, ніби мене і не було. Але, спускаючись, він, мабуть, вирішив, що я йому заважаю і повинна посунутися. Коли його голова заповнила весь мій видошукач, я подумала – пора ретируватися. Тільки взялася за стовбур, як дві руки лягли на мої плечі і штовхнули мене вниз.

Я часто бачила, як горили таким способом відштовхують один одного, коли їм треба розійтися на тісному дереві. Боячись зірватися, я не стала пропускати Бравадо. Він ще раз легенько натиснув мені на плечі, пускаючи в хід лише дещицю своєї могутньої сили, потім відступив. Ударив себе в груди і перескочив на сусідню гілку. Повис на ній на руках і навмисне почав розгойдуватися, знаючи, що вона не витримає і зламається. Так і вийшло, гілка зламалася, Бравадо пролетів два з половиною метра, приземлився і спокійно взявся шукати їжу.

За ці роки я спостерігала 9 груп горил. Чисельність зграї коливається від 5 до 19 мавп. Кожною групою керує самець «сільвербек» (від англійського «срібляста спина» – з віком волосся вздовж хребта горили стають сивими). Він користується незаперечним авторитетом. Йому підкоряються один або два «Сільвер-бека», молоді самці «блекбеки» («блек-бек» – «чорна спина»), молодики і дитинчата.

Спостереження допомогли мені багато чого довідатися: чим годуються горили, як далеко йдуть, про їх ігри і сварки. Я бачила, як мавпи будують денні гнізда для відпочинку та нічні для сну. Це жорстке, грубе ліжко з сучків, листя, моху, навіть коржів бруду, іноді на дереві, але частіше за все на землі.

Щоб горили швидше визнали мене, я вирішила наслідувати їх «мову». Мені допоміг один випадок, хоча його й не назвеш щасливим. Дві молоді горили, спіймані для одного європейського зоопарку, були побиті ловцями мало не до смерті. Виходжуючи їх, я дуже багато дізналася про «мову» цих мавп.

У популярній літературі можна прочитати лише про гарчання і крики горил. Мені довелося почути більш різноманітні звуки. Я підслухала, наприклад, звук, який можна записати так: «наоом, нао-му, наоом». Зазвичай горили видавали його під час їжі. Потім я часто чула цей же звук серед диких горил. Він не розноситься далеко і схожий на відрижку. Тому багато спостерігачів вважали, що у горили «бурчить в животі». Насправді це сигнал, яким мавпи обмінюються, коли вони смачно поїли. Не раз доводилося мені непомітно пробиратися в гущу зграї і звуконаслідуванням викликати відповіді оточуючих мене тварин.

Серед інших звуків я чула «рохкання» і «гавкіт». «Рохкання» служить для наведення порядку – скажімо, коли «сільвербек» рознімає горил, що сваряться або наказує групі слідувати за ним. У самок цей сигнал звучить дещо м’якше. Вони видають його, щоб змусити дітей слухатися.

«Лай» лунає, коли тварина стривожена або насторожена. Якщо «гавкає» старший «сільвербек», зазвичай вся група насторожується.

Я годинами записувала ці звуки, а потім відвезла магнітофонні записи у Кембриджський університет для подальшого дослідження.

За останні три з половиною роки я стежила за трьома групами мавп. Чим диктується пересування горил? Чи залишаються їхні маршрути постійними або змінюються? Яку територію вони займають? Ми повинні отримати відповідь на ці питання, щоб врятувати тварин від повного винищення. Ось чому я вважаю за необхідне провести точний «перепис» горил і визначити займану ними територію. Отримана схема нагадує обрисами амебу. Я бачу, як мої «амеби» рухаються, а дві з них схильні до злиття.

Я ще не зовсім впевнена, в чому причина переміщення «амеб», але дві обставини, безсумнівно, повинні бути прийняті до уваги. В обох випадках мова йде про невеликі трагедії.

Одна з них – смерть Коко – літньої самки із групи холостяків. Решта п’ять самців весь час прагнуть зблизитися з іншими, прикордонними групами. Мабуть, холостяцьке життя зовсім не таке вже солодке, яким його зображують.

Інша – смерть Вінні. Після смерті цього «сільвербека» його підопічні виявилися підлеглими другого «сільвербека», дядечка Берта. Прийшовши до влади, нервовий дядечко Берт, особливо на перших порах, тримався надмірно строго і владно. Так він вигнав «сільвербека» Амока. Якийсь час здавалося, що бідоласі Амоку вдасться приєднатися до п’яти холостяків, але він залишився самотнім. Так і бродить нишком без певної мети. Коли я випадково зустрічаю його в лісі, то чую тільки тривожний крик, і Амок тікає.

Обережний ватажок дядечко Берт пішов від сусідства плечистих холостяків, повів свою групу на менш населені південні схили гори.

У підсумку «грізної п’ятірки» залишилося слідувати за третьою групою, де ватажком був Геронімо. Це зовсім не означає, що Геронімо вітав вторгнення холостяків. Іноді, йдучи від переслідувачів, він змушував своїх підопічних рухатися годинами.

Горили долали кілометр за кілометром, майже не зупиняючись, щоб поїсти або подрімати вдень. Такі форсовані маршрути часто допомагали їм відірватися від холостяків, але тільки на кілька днів.

Чим закінчиться ця драма? Чи обидві групи об’єднаються, а може бути, холостяки відведуть одну або кілька з семи самок з групи Геронімо.

Словом, причини зміни районів складні. Якщо не брати до уваги втручання людини, схоже, що головна з них корениться у взаєминах груп, а не в пошуках їжі. Сезонна зміна їжі змушує мавп в якійсь мірі пересуватися по своєму району, але більша частина того, що їдять горили, – листя, в’юнкові рослини, дика селера та інші ласощі, – в горах,

Один з делікатесів в меню горили – плоди Пігеум Афріканум. Дерево це схоже на великий дуб, зростає на гребенях гір і дає плоди побільше вишні. Зустрічається вона досить рідко, плодоносить всього два-три місяці на рік. Тому горили збираються на гребенях. Численні зламані сучки красномовно говорять про акробатичні вправи великих мавп. Переконливе це видовище, коли могутні «сільвербеки» граються на верхівках дерев, що більше підходить для шимпанзе або мавп.

Одного разу в розпал сезону я попрямувала до гаю Пігеум, в якому більше тижня паслися холостяки і група Геронімо. Зі мною був фотограф Боб Кемпбелл (горили в кінці кінців звикли до нього так само, як і до мене). Але коли ми підійшли до дерев, там нікого не виявилося.

– Нічого дивного, – сказав Боб, дивлячись на потоптану землю. – Тут важко набереш листя на одне денне гніздо.

Ми вирішили, що обидві зграї, напевно, піднялися вище по схилу. Продовжуючи пробиратися через купу зламаних гілок, я побачила сук зі стиглими плодами. Щось змусило мене зірвати три плоди і сунути в кишеню.

Хвилин через 20 нам зустрілася група Геронимо. Горили спокійнісінько паслися і загоряли на сонці. Геронімо кілька разів насторожено прогавкав, дехто з мавп втупився на мене. Потім знову запанувала тиша, горили продовжували відпочивати.

У 200 метрах від них дрімали і загоряли холостяки. Ми тихо сіли, щоб простежити за взаємовідносинами груп. Години через два ми почули, як горили з групи Геронімо пробираються через зарості в сторону, де відпочивали холостяки. Але тут, до нашого розчарування, Геронімо повів своїх вниз по схилу до дерев Пігеум, а холостяки пішли за ними на шанобливій відстані.

Коли всі горили зникли з очей, ми з Бобом зібрали своє майно, готуючись в довгий шлях назад в табір. Здається, день даремно…

Раптом з-за стовбура позаду мене висунувся Горішок. Він входив до групи холостяків. Горішок явно був задоволений собою. Його грайливе обличчя наче говорило: «Що, файно я вас розіграв?» Що правда, то правда; розіграв. Мені хотілося чимось винагородити його за візит. І тут я згадала про плоди в кишені. Обережно поклала один на колоду, чекаючи, що Горішок позадкує. А він, на мій превеликий подив, відразу сунув плід в рот. І втупився мені прямо в обличчя, немов просячи добавки. Я простягнула на долоні два інших. Грубі пальці горили тут же схопили їх.

Чемно почекавши кілька секунд, Горішок підійшов до мене з іншого боку, але плодів у мене більше не було. І він поспішив навздогін за своїми.

Інші горили з групи Геронімо, продовжуючи пастися, повільно спускалися до ватажка. Вони по черзі виходили на відкриту галявину переді мною, сідали і дивилися на мене. Я скористалася нагодою і розглядала дитинчат. Деяких з них я бачила раніше, коли вони виглядали маленькими рожевими грудочками. Тепер це були мініатюрні кошлаті копії дорослих горил.

Я помітила, що дві матусі з крихітними дитинчатами попрямували до величезних, обвішаних плодами деревах Пігеума. Горили посадили малюків вище на груди і полізли, хапаючись всіма чотирма кінцівками.

15 метрів… Обидва малюка сповзли нижче маминих животів, і я вже побоювалася за їхнє життя. Даремно: якраз вчасно матусі зупинилися, повернули малюків на місце і знову взяли курс на плоди. Спуск був таким же хвилюючим для мене, дитинчата з’їжджали все нижче і нижче. Нарешті мавпи ступили на землю.

Я закінчую статтю в таборі на горі Високій. І приступаю до давно задуманого перепису горил, щоб отримати ще один аргумент на користь охорони цих рідкісних тварин. Я думаю про горил, про яких написала, яких звикла вважати своїми друзями… І питаю себе: хто з них на черзі?

Автор: Д. Фосс, переклад з англійської.

P. S. А загалом проблему збереження горил, та й інших тварин, що перебуваються на межі винищення, необхідно активно освітлювати у ЗМІ, зокрема й у інтернет виданнях, таких як сайт https://holosua.com/, та інші.