Лемури Мадагаскару

У слова «лемур» давнє походження. У Давньому Римі так іменували тіні мертвих, які являлись ночами докучати живим. У середньовічній Європі влаштовувалися домашні свята — лемурії, під час яких з настанням темряви мешканці житла, гримаючи ложками по каструлях, виганяли геть лемурів. Чому ця назва перейшла на чарівних представників сімейства напівмавп, сказати важко. Напевно, відому роль зіграло повір’я малагасійців, які, не будучи стихійними дарвіністами, були, проте, переконані, що людина пішла від лемурів і перебуває з ними в родинних стосунках. До того ж багато лемурів ведуть нічний спосіб життя. Знаменитий німецький зоолог Ернст Геккель (1834-1919) був переконаний в існуванні країни Лемурії, зниклої в Індійському океані, де проживали серед інших приматів і види, проміжні між мавпою та людиною, — сакраментальна «проміжна ланка». Гіпотеза не отримала підтвердження, але Лемурією можна з повним правом іменувати Мадагаскар.

Фахівці класифікують сімейство лемурів на дві підродини, кілька видів і два десятки підвидів. Але цей поділ досить умовний. Практично у всіх підвидів є місцеві різновиди. Суцільно і поруч у двох сусідніх лісах водяться свої, особливі лемури. Ось чому таку тривогу у натуралістів на острові і за його межами викликає поступове зникнення мадагаскарських лісів: разом з якимось невідомим гаєм може пропасти і його неповторна фауна.

У лемурів примітна зовнішність. Деякі розмірами і звичками нагадують мишей, інші — білок, треті — цивет. Але найбільше вони схожі на маленьких мавпочок, а один вид можна порівняти, мабуть, тільки з людиноподібними мавпами.

На східному узбережжі ми прибули в ліс з прикметною назвою — Анкарафанцика. Наш помічник, лаборант-малагасієць Жорж Рандрианасоло, стверджував, що тут особливо багато бурих лемурів. Але першим, за іронією долі, нам попався куди більш рідкісний представник лемурового клану. Побачивши метрах в п’яти від себе пухнасту істоту, я завмер від несподіванки. З губ ледь не зірвалося питання: «Ти хто такий?» Через секунду я зрозумів, що це сифака.

Вона сиділа на розвилці дерева, звісивши схожий на шнурок від дзвіночка хвіст, склавши на колінах передні лапки, а задні ліниво витягнувши уздовж гілки. Звірятко, сонно кліпаючи, глянуло на мене через плече, привідкривши свої золотаві очі. Забарвленням він був не схожий на сифак, яких ми знімали на півдні острова в заростях дідієреї. Грудку у нього окаймляла яскрава оранжево-руда смуга, а на стегнах красувалися плями того ж кольору. До того ж на голові не було коричневої шапочки, як у «південців»; все тіло покривала шерстка рівного кремового кольору. На вченій мові звірятко іменується «сифака кокерела».

Подивившись на мене з хвилину, він ліниво підібгав ноги і раптом несподівано, не виявивши ні тіні переляку або невдоволення від моєї присутності, буквально злетів у фантастичному стрибку. Приземлившись на дереві в кількох метрах від мене, відштовхнувся від нього задніми лапами і зник у кроні сусіднього дерева.

Ми із захопленням дивилися на граціозні стрибки звірка. Сифаки по праву вважаються чемпіонами зі стрибків серед лемурів, а серед приматів конкуренцію їм можуть скласти тільки гібони. Відштовхнувшись сильними задніми лапами, сифака летить у вертикальному положенні, витягнувши вперед кінцівки і користуючись хвостом як стабілізатором. При цьому видає смішний хрюкаючий звук: «шиифак». Звідси і назва звірка.

Приблизно через годину я вловив шерех і, глянувши вгору, побачив маленьку шустру істоту з чорною мордочкою і бурштинового кольору тулубом. Вона розглядала нас, обурено мотаючи хвостом. Розміром і формою тіла звірятко нагадувало великого тхора. Незабаром на гілках зібралося з десяток побратимів. Все ясно: то було сімейство бурих лемурів. Ми намагалися не рухатися, тільки оператор Джеф Малліган тихенько змінив об’єктив.

Хвилин через десять звірі втратили до нас інтерес і рушили по своїх справах. Стрибки їх не були настільки легкі і граціозні, як у сифак. Деякі самки тягли на спині дитинчат, а це вимагало додаткових зусиль. Зграя трималася купчасто, ніхто не відставав. Один однорічний лемур спробував забратися на спину матері, хоча до цього існував самостійно. Самка різко заперечила спробі проїхатися на дурничку і, повернувшись, заліпила йому ляпаса. Хвилину-другу вони скандалили. Ніхто з членів групи не вплутувався в суперечку. Не звертаючи уваги на конфлікт матері і дитини, вони йшли далі. Самка, боячись відстати, на мить перестала з’ясовувати відносини і повернулася до молоденького лемура спиною. В ту ж секунду він осідлав її, так вони і зникли в лісі.

Джеф зняв камеру зі штатива і пішов за ними. Ми вирішили, що йому краще йти одному, — менше шансів злякати звірків. Хвилин через десять він повернувся. Здавалося, Джефа вразив найжорстокіший напад лихоманки: його всього трясло, обличчя було біле як крейда. Він абсолютно не міг второпати, що з ним сталося, але Жорж все зрозумів, не запитуючи: Джеф випадково натрапив на кущ, вкритий отруйними шипами. Жорж потягнув Джефа до струмка і допоміг йому вимитися. Тільки через годину він прийшов у себе… Перед тим як вирушити далі, ми відшукали отруйний кущ, щоб запам’ятати, як він виглядає. Нічим не примітний, цілком безневинний з вигляду кущик з місцевою назвою «периха».

Бурі лемури виявилися істотами допитливими, а оскільки ми трималися в рамках і не нав’язували дуже близького знайомства, вони люб’язно дозволяли спостерігати за собою.

Лемури галасливо гралися на деревах, пронизливо вигукуючи і розмахуючи від збудження хвостами; здавалося, вони нікого не бояться. Ватагу простуючих по лісі звірят цілком можна було б прийняти за банду головорізів, готових роздерти на шматки більш боязких мешканців деревного царства. Але в дійсності ці тваринки — переконані вегетаріанці. Їдять листя, квіти, зелену кору молодих пагонів і плоди. Лише одного разу я бачив, як один лемур, зарившись по вуха в звисаюче з гілки бджолине гніздо, енергійно пив мед, після чого, ліниво розвалившись, став облизувати липкі пальці.

Кожен день вони приходили до височенного дерева в самій гущавині лісу ласувати соковитими плодами манго. Під ним ми і влаштували знімальний майданчик; саме тут ми зняли самі живі і забавні кадри майбутнього фільму — сцени бенкетів, суперечок та жвавої гонитви.

На жаль, багато епізодів залишилися незазнімкованими на плівку — зустрічі виходили несподіваними, а камера лежала на задньому сидінні джипа. Так у нас не залишилося кадру з хохлатим індрі, він же — сифака верро. Не вдалося зняти і лагідного лемура (полумака) у лісі біля Форт-Дофіна. Я випадково помітив його вранці. Він сидів у метрі від землі, на провислій ліані, міцно вчепившись у неї передніми лапами. Це була маленька сіра пухнаста істота з плоским обличчям, коричневою шапочкою і довгим хвостом. Лемур, широко розкривши очі, з жахом дивився на мене. Мені здалося, я майже чув, як він повторював: «Боже мій, боже мій!» Приблизно секунд тридцять тваринка не рухалася, а потім спробувала втекти. Але лагідні лемури не здатні швидко бігати, і найбільше, на що його вистачило, — це в паніці засеменити по землі. Пішов, докірливо дивлячись на мене через плече. Я стояв нерухомо, поки він не зник. Сподіваюся, лемур запам’ятав мене і передав родичам, що я абсолютно нешкідлива тварина…

Там же, під Форт-Дофіном, в заказнику Цімбазаза, ми бачили чарівних лемурів вари. Вони з’явилися на короткий час, але ми встигли відзняти. Пізніше познайомилися з ними ближче до столиці Мадагаскару, де при інституті з вивчення природи острова є багатий зоопарк. Густа шовковиста шерсть вари складається з чергування білих і чорних, як смола ділянок, нагадуючи забарвлення гігантської панди. У чому призначення такого прикметного забарвлення, абсолютно незрозуміло. У скунса, чиї залози випускають нестерпний запах, яскраве забарвлення служить попередженням іншим тваринам, рекомендуючи їм забратися з дороги, щоб уникнути неприємностей. Але у вегетаріанців вари вона не може виконувати цю роль. Правда, багато нічних тварин, наприклад борсуки, теж пофарбовані в чорно-білий колір, який очевидно, допомагає їм розрізняти один одного в темряві. Вари ж якраз ведуть переважно нічний спосіб життя.

Кожен раз, приходячи в інститут, ми вважали своїм обов’язком завдати їм візит. Встановився навіть особливий ритуал зустрічі. Спочатку ми пригощали вари комахами або шматочками банана, а потім почісували їм черевце. Звірята відкидалися на спину і мліли від задоволення. Зайве говорити, що ми теж були в повному захваті.

Цілу групу героїв фільму ми отримали у подарунок. Це сталося в лісі під Таматаве. Проходячи через село, ми звернули увагу на хлопчика, у якого була сильно поранена рука. Я обробив рану, три дні потому зробив перев’язку, і рука зажила. Через тиждень до нас в табір прийшов батько хлопчика і приніс щось рухливе, загорнуте в сорочку. Розв’язавши рукави, я заглянув всередину і побачив купу маленьких пухнастих істот з круглими яскравими очима і довгими хвостами. Про кращий подарунок не можна було і мріяти! Це були найменші представники лемурового клану — карликові лемури, або мікроцебуси.

Коли нам насилу вдалося посадити їх в клітку і перерахувати, з’ясувалося, що ми стали володарями двадцяти двох мікроцебусів. Забившись у глиб ящика, вони нервово моргали. Ці звірятка — нічні істоти і не виносять денного світла. Ми розпороли мішок і завісили їм передню сітку, давши звірятам можливість прийти в себе і освоїтися. Тієї ж ночі ми милувалися ними у всій красі, коли лемури стали гратися в місячному світлі.

Далі буде.

Автор: Еттенборо, переклад з англійської.