Національні парки в Південній Африці

Вважається, туристи приїжджають у Крюгер-парк подивитися диких звірів. Насправді на звірів ніхто просто так не дивиться. Їх – фотографують. Не дарма прогулянки по бушу називаються так само, як і полювання, – сафарі.

Провідник Дітер, працівник туртабору «Скукуза», будить затемна, о п’ятій ранку. Я виходжу з бунгало. Буш за річкою до світанку живе шумно, звідти долинають таємничі, жорстокі нічні звуки: стогони, регіт, плач. Дітер пояснює: стогнуть мавпи, регочуть жаби, а плаче крокодил. Напевно так воно і є, адже ця річка – притока сумно оспіваної Лімпопо. У табір ні крокодили, ні навіть мавпи потрапити не можуть, крім огорожі по периметру натягнуті три ряди дроту під високою напругою. Турист може спати спокійно, а в буш його затемна не випустять, табір закритий з шостої вечора до шостої ранку.

Біля воріт вже вишикувалися три відкритих «Ніссана-сафарі». У кожному сидять кілька туристів – австралійці, німці, данці. За нашим джипом прилаштовуються і кілька приватних машин з місцевими номерами. Як потім вдалося дізнатися, на двох з них в парк приїхали південноафриканці, а в інших – туристи з Європи, вони взяли машини напрокат в Йоганнесбурзі. В Крюгер-парк дозволено заїжджати і самостійно, без провідника, але правила для всіх однакові: з машин не виходити, швидко не їздити, собак з собою не брати і на ночівлю повертатися вчасно.

Але ось охоронці опускають ланцюг, і ми виїжджаємо в буш. Тепер все залежить від досвіду Дітера. Він працює в Крюгер-парку вже шостий рік і знає всі місця, де можна зустріти тварин. Не антилоп, їх можна побачити в будь-який час і в будь-якому місці. А слонів, левів, леопардів. Ненадовго з’їжджаємо з асфальтової дороги і нишпоримо по грунтовці. «Гарне місце для левів», – говорить Дітер, і … ми натикаємося на сімейство левів. Австралійці і німці висовуються і починають фотографувати. Ближче б! Дітер заїжджає передніми колесами у кювет і, заглушивши мотор, стає бортом до сімейства – так зручніше фотографувати. Лев ліниво залазить на свою подругу, приміряється – і передумує.

З кущів виходять ще дві левиці – і, навіть не подивившись на свого повелителя, йдуть… до джипа. Вони ще далеко, і Дітер посміхається. Всім відомо, що просто так звірі на машини не нападають, тим більше леви. Потенційно небезпечні зебри, слони, дикі буйволи, але не леви. Цікаво, самі вони про це знають? Хвилина і вже все сімейство знялося з місця і йде до джипа. Ми продовжуємо фотографувати. А леви впевнено наближаються. Дітер включає – і тут же знову вимикає запалювання і завмирає. Дітер явно проявляє деяку розгубленість. Здається, він розраховує, що ми зайняті фотографуванням і на нього не дивимося. Першим не витримує австралієць. Він повільно-повільно прибирає руки з борту і плавно відсувається в глибину салону. А передня левиця вже порівнялася з машиною.

Я все ще виглядаю назовні, німець загородив обличчя фотоапаратом, але клацати вже боїться і теж не ворушиться. Левиця ледь відхиляє голову, зачіпає плечем борт і … Зараз їй достатньо роззявити пащу, злегка підстрибнути – і німця ніщо не врятує. Але левиця чеше бік, просувається далі … і тепер вже ніщо не врятує мене! Машина гойдається, так сильно чешеться левиця! Але леви нарешті обходять джип і йдуть геть по своїх левовим справах. «Пощастило», – говорить Дітер. «Я перший раз бачу цю сім’ю так близько. Зазвичай вони не виходять на дорогу». Ми погоджуємося: так, пощастило.

Дітер виїжджає з кювету і метрів через сто зупиняється навпроти жирафів. Після пережитого на них дивитися нецікаво. Тим більше жирафи тільки й роблять, що підходять до дороги. З машини вони здаються зовсім нестрашними. Хоч би заричали. Але жирафи безголосі, природа дала їм довгі шиї, але позбавила голосу.

На сидінні поруч з Дітером теж лежить фотоапарат. Кожен провідник Крюгер-парку мріє зробити рідкісний знімок і розбагатіти. Тут добре пам’ятають місцеву жительку, яка сфотографувала полювання крокодила на антилопу куду і продала знімки за 30 тисяч доларів в англійське фотоагентство.

Проїжджаємо кілометрів десять, але нам трапляються все ті ж антилопи куду, імпала, один дик-дик (найменша антилопа), жирафи і шакал. Сенс фотосафарі полягає в тому, щоб сфотографувати якомога більше тварин. У цьому виявляється прихований в кожній людині мисливський азарт. Увечері туристи діляться враженнями. Один бачив гієн, а інший – антилоп гну близько, інший – бегемота, третій – диких собак, дикобраза і медоїда (начебто єнота, тільки на спині не хутро, а жорстке шкіряне сідло, щоб бджоли не прокушували). А хтось бачив одних антилоп і жирафів. Як правило, мало тварин бачать індивідуали. Якщо турист найняв провідника, він може бути впевнений: тварини будуть.

Ось ми нишпоримо по бушу, нам нічого толком не попадається, і Дітер запрошує по рації колег. «Слони на повороті до Нванетсі, є жирафи прямо на дорозі в десяти кілометрах від крокодилового моста. Леви…» – «Левів ми бачили…». І Дітер повідомляє, де ми бачили сім’ю левів. Раптово він замовкає на півслові і гальмує. Біля підніжжя акації величезний орел терзає якогось гризуна. Дітер піднімає свій фотоапарат і робить не менш десяти знімків. Австралієць і німець теж фотографують. Тут без слів зрозуміло: нам знову пощастило.

А по рації вже хтось захоплено кричить: «На півдорозі Нижня Сабі-Скукуза, біля поїлки лев задер гну!» Ми розвертаємося і мчимо до поїлки, куди прибуваємо хвилин через п’ятнадцять. Дійсно, левиця радісно бурчить і риє мордою черево антилопи. Ми фотографуємо. Але левиця не хоче позувати і стирчить біля пристосованої до поїлки колоди. Колода додатково до всього фарбована, і тому в об’єктиві левиця виглядає якоюсь не зовсім дикою, зоопарковою.

Дивлячись на левицю, ми згадуємо про сніданок і повертаємося в табір. В Крюгер-парку для огляду відкриті тільки чотири відсотки території. Асфальтовані дороги, мости, бетонні поїлки – це на увазі, а в глибині – дика, незаймана природа. Для бажаючих побродити по звіриних стежках, влаштувати пікнік, посидіти вночі біля багаття існують невеликі приватні парки. А Крюгер-парк – справжній заповідник. Він величезний, за площею дорівнює Ізраїлю.

За сніданком ми дізнаємося, що комусь пощастило побачити близько стадо слонів, хтось бачив, як бабуїни викрали дитинча куду, роздерли, а після самі рятувалися на дереві. Леопардів, крокодилів, бегемотів ніхто не бачив. Все попереду! І після сніданку ми знову поспішаємо виїхати за ворота.

Автор: Аріф Алієв.